9岁进厉家班,排行“慧”字,抗战期间,在川、黔一带演出。后到台湾,做了虎啸国剧队的当家武丑,从国剧跨行电影,演遍了导演胡金铨的作品。《山中传奇》、《空山灵雨》、《背影》都是他的代表作,电视剧《挑夫》也演得十分精彩,但他总是觉得自己不够好。所以每回填写“资历”栏时,他只肯写“电影、电视、舞台剧演员”几个字,而且从年轻到现在,没有接受过一次采访。 陈慧楼感慨地表示,演员这一行,最需要的是好剧本、好导演,他,用尽一生等一个好剧本,就是没给他等到,人生一晃就过了,唯一的成就是养大3个女儿,一生与奖无缘的他,看得很淡,“人家骑马、我骑驴,人各有命啦!”他唯一难过的,是演不到好戏,老了又演不动戏,所以干脆不演了。