江西人。1990年毕业于北京师范大学研究生院，文学硕士。曾任解放军艺术学院文学系副教授，现任导演、作家。 其文学代表作有中篇小说集《摇滚青年》《流浪爵士鼓》《孤独萨克斯》《油麻菜籽》《我的夜晚比你们的白天好》《挥霍青春》，长篇小说《青春游戏》《欲念军规》《奔逃》《老故事》等，并结集出版了四卷本《刘毅然文集》。其中《摇滚青年》获全国小说百花奖，《西部故事》获《人民文学》小说奖，《父亲与河》获《当代》文学奖，部分作品被翻译成英、法、日等文，在国外和台湾地区出版。小说《摇滚青年》《父亲与河》在美国出版，并获邀赴美国哈佛大学访问演讲。其编剧的电影有《摇滚青年》（田壮壮导演）《都市奇缘》（蒋维和导演）《女贼》（与梁晓声合作、于小洋导演），电视剧《天路》《潮》获飞天奖和金鹰奖，其为总撰稿的大型专 题片《共和国之恋》获国家级特等奖，其导演的讴歌中国知识分子的电视连续剧《我亲爱的祖国》《星火》获五个一工程奖、金鹰奖，其作词的主题歌《生死相依我苦恋着你》获全国歌曲创作一等奖，并为中国科学院老科学家合唱团作为保留歌曲，八集传记艺术片《冰心》获五个一工程奖和CCTV优秀专题片奖。 其导演的作品有茅盾先生的《霜叶红似二月花》、郁达夫先生的《春风沉醉的晚上》、刘云若先生的《红杏出墙记》、徐圩先生的《江湖行》、林语堂先生的《风声鹤唳》、叶紫先生的《星火》以及抗战时期台湾作家吴浊流先生的《望春风》中国现代文学名著系列电视剧，最新力作《苍天》更是受到了各界人士的好评。其中《霜叶红似二月花》、《冰心》、《我亲爱的祖国》、《星火》、《苍天》、《毛岸英》在中央电视台、各地方电视台、以及亚洲、欧洲、澳洲、美国等地播出。《霜叶红似二月花》被香港凤凰电视台选为建台首播电视剧，并参加美国洛杉矶国际电视节，获美国《世界日报》评选的全球优秀华语电视剧。香港《亚洲周刊》、台湾《民生报》《联合报》、美国《芝加哥箴言报》《世界日报》、《波士顿侨报》、意大利《团结报》、日本《朝日新闻》等都对其进行过专访报道。此外，还导演了民主党派国家领导人系列专题片《雷洁琼》、《费孝通》、《钱伟长》、《荣毅仁》、《王光英》、《阿佩·阿旺晋美》、《程思远》、《赵朴初》、《丁光训》等。先后赴日本、印度、巴基斯坦、尼泊尔等地拍摄大型电视艺术片《鉴真》和《玄奘》。
