2008年9月18日,在Mnet音乐节目《M! Countdown》中演唱歌曲《迷儿》,正式出道;9月24日,发行个人首张迷你专辑《Lost And Found》,专辑以她15岁的少女身份为主要特色。2009年4月16日,发行首张正规专辑《Growing Up》,主打歌《boo》公开三周即成为SBS音乐节目《人气歌谣》一位候选,在其他多档音乐节目和线上音源排行榜也都取得了不错的成绩;11月12日,发行第二张迷你专辑《IU...Im》,主打歌为描写初恋心情的《棉花糖》。2010年6月,与2AM成员任瑟雍共同为MBC综艺节目《我们结婚了》演唱主题曲《唠叨》,凭借该曲在SBS《人气歌谣》中获得出道后首个一位,随后在KBS《音乐银行》中同样取得一位,并连续三周蝉联歌曲排行榜冠军;9月,与成始璄合作演唱歌曲《是你》;12月9日,发行第三张迷你专辑《Real》,她在主打歌《好日子》中连续三段的高音唱功引起了关注,并凭借该曲分别于SBS《人气歌谣》及KBS《音乐银行》获得出道后首个三连冠;12月10日,获得第25届韩国金唱片大赏数位音源本赏。2011年1月,首次出演电视剧,在校园剧《dream high》中饰演歌唱实力惊人的女孩金必淑,并演唱了剧中插曲《someday》;2月17日,收录有3首新曲的改版迷你专辑《REAL 》正式发行;3月20日,成为SBS音乐节目《人气歌谣》的固定主持人;5月,为动画片《芽芽,走出院子的母鸡》演唱主题曲;6月18日,举办了首次官方歌迷见面会及迷你演唱会;7月13日,参加KBS《Music Bank in Tokyo》演唱会;11月29日,发行第二张正规专辑《Last Fantasy》,包括主打歌《你和我》在内的全部13首歌曲占据了各大音乐网站榜单的1至13位,专辑发行一周下载量突破了700万次,总下载量超过1700万次,并在海外音乐排行榜中位居前列;12月23日,凭借歌曲《好日子》在KBS《音乐银行》年末结算中取得年度一位。2012年1月19日,获得第21届首尔歌谣大赏本赏和最佳专辑奖;1月24日,在涩谷举行SHOWCASE正式进军日本;2月,入选韩国福布斯名人榜第三位;3月21日,发行首张日文单曲《Good Day》,该曲拿下日本Oricon排行榜周榜第六名;5月11日,发行第七张迷你专辑《二十岁的春天》,凭借歌曲《桃子》及《Every End of the Day》多次夺得排行榜前三名;6月,以首尔为起点,在釜山、大邱等韩国六个城市举行巡回演唱会;7月18日,发行第二张日文单曲《You & I》;12月29日,担任《SBS歌谣大战》主持人。2013年2月,入选韩国福布斯名人榜第八位;3月9日,搭档曹政奭主演的KBS周末剧《最佳李顺心》播出,她在剧中饰演纯真善良的女主角李顺心,凭借该剧获得KBS演技大赏新人女演员奖;3月20日,推出首张日语原创迷你专辑《Can You Hear Me?》;7月28日,宣布将不再担任SBS《人气歌谣》节目的主持人,结束了2年4个月的主持工作;9月11日,发行第三张日文单曲《Monday Afternoon》;10月8日,发行第三张正规专辑《Modern Times》,全辑13首歌曲占据音源榜第1至13名,在ichart的周榜达成“Perfect All-kill”,主打歌《红舞鞋》于回归的第二周便取得所有音乐节目一位;10月30日,出演综艺节目《隐藏歌手2》,在节目中得到了100票当中的88票,拿下优胜;11月20日,与张根硕合作主演浪漫爱情剧《漂亮男人》,饰演有着独特时尚感觉的女主角金普通;12月20日,推出正规三辑的改版专辑《Modern Times - Epilogue》,额外收录《星期五见面》及《Pastel Crayons》两首歌曲,其中自创曲《星期五见面》取得ichart的所有日榜一位,达成“Perfect All-kill”,并在美国billboard kpop 排行榜连续两周蝉联一位。2014年3月4日,入选韩国福布斯名人榜第十位;3月21日,在上海举办中国首场Live Show;3月23日,在香港九展举行SHOWCASE;5月16日,发行翻唱专辑《花书签》,主打歌《我以前的故事》取得ichart所有日榜一位,达成“Perfect All-kill”,成为她第5首获得该称号的歌曲。随后,在首尔西江大学举办8场《One More Step... Just That Much》小型演唱会;10月2日,发行单曲《昭格洞》,取得了GENIE 实时榜连续7次破表、MelOn 实时榜连续4次破表以及全网AK的成绩;12月,获得第16届Mnet亚洲音乐大奖最佳女歌手奖。2015年3月,与金秀贤、车太铉、孔孝真合作主演KBS金土剧《制作人》,饰演出道10年的top女歌手赵仁英 (Cindy);3月21日,为SBS真人秀《拜托爸爸》录制的主题曲公开;5月18日,发行自作曲《心》,该曲音源公开后登上韩国各大线上音源榜的实时及日榜第一位,并在ichart取得一位;6月3日,与所属经纪公司LOEN EntertainmentIU基于七年的信任与义气,在无签约金的条件下续约三年;8月13日,参加两年一度的《无限挑战岭东高速公路歌谣祭》,并与朴明秀合作演出;8月24日,公开合作曲《leon》的音源,该曲在ichart周榜达成“Perfect All-kill”;10月21日,在香港举行《2015 I&U in HongKong》个人演唱会,现场翻唱了粤语歌曲《喜帖街》;10月23日,发表第四张迷你专辑《CHAT-SHIRE》,并参与专辑收录曲的词曲创作,主打歌《二十三》在韩国八大音源网站达成“Perfect All-kill”,成为她第7首得到该称号的歌曲,《新鞋》、《眼镜》等专辑收录曲也跻身音源榜前列;11月8日,在上海举办首场中国Showcase《2015 I&U in Shanghai》,并翻唱中文歌曲《YOUNG》;12月20日,在北京Showcase上翻唱了民谣歌曲《斑马,斑马》。2016年1月10日,在台湾举行粉丝见面会, 并首度尝试用闽南语翻唱了莫文蔚的歌曲《爱情》;2月3日,登上湖南卫视小年夜春晚演唱《好日子》、《Marry you》;7月9日,以广州为起点,陆续在长沙、南京、重庆、武汉、深圳和成都等7个中国城市举办《IU GOODDAY IN CHINA 2016》巡演;8月29日,主演的古装剧,《步步惊心:丽》在韩国国内及海外多个频道同步播出,她在剧中饰演从21世纪穿越到高丽时代的女子解树;12月3日、4日, 在韩国首尔奥林匹克公园的SK手球竞技场举办一连两场的《24 STEPS:ONE TWO THREE FOUR》演唱会,除了带来精彩的歌舞演出外,也与歌迷们首度分享过去几年她的内心世界;12月16日,在香港于会议展览中心展览厅5BC举办《IU CONCERT 24 STEPS IN HONG KONG》演唱会,并带来《喜帖街》、《喜欢你》两首粤语歌曲。2017年1月7日,在台湾举行演唱会,并翻唱了田馥甄的《小幸运》;3月24日,正规4辑第一首先行曲《夜信》音源公开,成为韩国Melon音源榜单改版后首个空降一位歌曲,并于26日在韩国八大音源网站达成“Perfect All-kill”;4月7日,第二首先行曲《爱情不太顺》音源公开,并于10日达成"Perfect All-kill";4月21日,正式发表第四张正规专辑《Palette》;9月18日,韩国时间上午7时第二张翻唱专辑《花书签2》先行曲《秋日早晨》音源公开,并作为出道9周年送给粉丝的礼物;9月20日,《秋日早晨》达成"Perfect All-kll";9月22日,正式发表翻唱专辑《花书签2》,此次是IU继2014年的《花书签》后,时隔3年再次发表翻唱专辑。2018年1月,凭借《夜信》获得第32届韩国金唱片奖音源部门大奖;同年,主演tvN电视台新剧《我的大叔》。2019年7月,与吕珍九等合作主演的tvN爱情奇幻剧《德鲁纳酒店》播出;11月1日,新专辑《Love poem》的先行单曲《Love poem》发布。2020年2月,献唱《爱的迫降》第13集插曲《献上我心》。