发布时间：2026年06月03日 13:18:17

李真娘与崔小姐商议对策，认为田本昌之前找的很可能不是墨工，而是流民。流民不识字、行踪不定，便于控制且不易留下痕迹。崔小姐收到东家来信，提到有人曾见曹溪，或许可从流民身上查起。真娘与崔小姐想到一处：流民常自备草鞋，若在田家磨坊见过，便可确认。

田家夫人派人送田荣华回府，并传话称田家所做之事她无一不知，田家攀附吴守备、往戚帅身上泼脏水，已自绝于徐家。田荣华回到家中，其兄田本昌假意关怀，实则透露已将徐家与清鹤仙人一并舍弃，如今有吴守备做靠山。田荣华表示累了想歇息，拒绝帮忙，田本昌恼怒。此时南京来信，告知御用监空缺职位另有他人竞争，田本昌需再凑五千二百两银子方能成事。田本昌决定变卖磨坊中近千挺墨，但仍不足，又得知李真娘仍在暗中调查，已查到流民身上。田本昌与弟弟商议，决心对李真娘下狠手。

陈长老等人抓到一个曾为田家做事的流民，此人偷了田家的窝比，躲在旧街老巷。陈长老从其身上搜出窝比，逼问田家通番之事。流民起初否认，后称是被李家磨坊强迫做工。此时田本昌带人赶到，声称李家私抓流民，要将其押送官府。流民反口，指认李家让他做通番墨。双方对峙，田本昌要求到知府面前说理。知府升堂，李家被控通番。李真娘指出流民证词前后矛盾，流民无法说出李家烟棚的具体布置，因为李家重建后已将松烟窑移走。知府原本动摇，却突然收到一封信，随即改口，下令查封李家磨坊，将李珍、李景东等人下狱。徽州文会会长胡玄林、陈默陈继儒、潘墨潘若谷等人出面为李家作保，请求给李家自证清白的机会。知府最终给予半月时间。

李真娘决定前往南京求见寿阳公主。她向公主表示，愿意成为替公主和戚帅出头的一把刀，找出吴守备与田家勾结的证据。公主指点她，御用监空缺，田家为凑买官钱，必定会铤而走险继续通番。真娘返回徽州，得知田本昌要将妹妹田荣华嫁给南京吏部刘侍郎做小妾，婚期就在大后日。真娘与崔小姐分析，田本昌此举是为了借嫁妆将通番的货运出去。真娘找到田荣华，告知其兄为了买官将她卖了一千二百两银子，且嫁妆中很可能藏有通番的货物。田荣华一旦上花轿，便会成为通番的同伙。田荣华听后，问真娘该怎么做。