朴赞郁出生于首尔，毕业于西江大学哲学系毕业。深爱电影的他虽攻读哲学，但在课外时间仍参加校内的电影研讨会，与其它志同道合的电影人学习电影理论及撰写影评。及后透过研讨会的前辈介绍，到李长镐导演旗下的公司任副导，参与的电影更包括郭在容在1990年拍摄的《雨天的水彩画》。直到1992年正式拍摄自己的作品《月亮是太阳做的梦》。 在一次接受《好莱坞报道》采访时，朴赞郁曾坦言自己的创作风格受到多位作家影响，他们包括：古希腊剧作家索福克勒斯、莎士比亚、卡夫卡、陀思妥耶夫斯基、巴尔扎克、左拉、斯汤达、奥斯汀，以及科幻作家菲力浦·迪克(科幻作家中的梵高)等等。他最后还补充说，自己是看了希区柯克的《晕眩》，才决定写电影剧本，并最后成了导演的。 朴赞郁导演无疑是近年来韩国电影界最炙手可热的导演之一，他的“复仇三部曲”所产生的影响力，已经远播海外，其中一部《老男孩》更是震惊世界赢得戛纳大奖。这部制作精良的电影，是当年度最棒的影片，无论是剧情，剪接，表演，配乐都堪称经典，一部少有的韩国极品之作。朴赞郁的作品不多，早期比较钟爱B级制作和有特定观众群的电影，但却颇受评论界关注。韩国影评人朴评锡曾这样评价他和他的电影——“朴赞郁知道得太多了，这是他的优点也是缺点，他虽然是一位头脑清晰的导演，但有时他也是一个极其傲慢的、个性化的导演。” 朴赞郁导演的作品以黑色诡异著称，甚至应该把他归为CULT电影导演一列。血腥暴力以及色情场面都是毫不避讳。当然这些场面绝对是影片中的必须场景，绝非蓄意宣扬！朴赞郁电影作品确实充斥着他个人的进攻性思维，往往残忍地让人无法接受，但他却为韩国电影的多元化做出了积极贡献。2000年，凭借一部《共同警备区域JSA》，他终于跻身韩国大牌导演，在该片中他展示了不同寻常的思维模式，并且摆脱了一般韩国电影中的老套路。其2002年的作品《我要复仇》又以“无尽的绝望”和“真实的恐怖”而受到质疑，但他刻意求新的精神却让他在韩国电影史上有着无可替代的地位。“复仇三部曲”的终结篇，描写“复仇女神”的《亲切的金子》，同样让朴赞郁在国际影坛大放光芒。2006年，他启用韩国人气偶像Rain导演了爱情片《机器人之恋》，2008年的新作是与合作过《我要复仇》的演技派男星宋康昊再度携手的《蝙蝠》。
