马思艺苦于没有经济来源，主动找到周宴临，请求在餐厅兼职并预支工资。周宴临看出她的窘迫，提出直接借钱给她，坚持学业为重。但在马思艺的固执坚持下，他勉强同意她周末兼职。

另一边，谢望和与同伴趁着夜色来到河边准备偷油，不料还未行动就被警笛声惊散。众人四散奔逃，唯有谢望和为掩护同伴被警方抓获。目睹谢望和被押上警车，夏凤华急得直落泪，邵星池提议找陈睿通过顾阿莲说情。殊不知此刻陈睿正被母亲严厉训斥，父子俩噤若寒蝉。顾阿莲得知缘由后断然拒绝，陈睿想偷溜探望却被阻拦，不慎摔下楼梯。

警车内，谢望和哭诉着向警官申勇求饶，得知对方与父亲有过节后更是惊恐万状，生怕遭到报复。申勇先是厉声恫吓，随后却带他去吃宵夜。暗中观察的夏凤华等人看到，谢望和边吃边畅谈发财大计，还埋怨父亲谢天成错失商机。这番话激怒了申勇，他拍案而起，随后道出往事：年少时虽常受谢天成欺负，但在母亲病危时，是谢天成雪中送炭，出钱出力相助。在他心中，谢天成是真正的男子汉。

回家后，四人商议对策的谈话被马思艺听见。她怒斥谢望和鲁莽行事，含泪离去。马奶奶安慰孙女，说起谢望和从小对马思艺百依百顺，甚至为她摔伤腿，住院时还闹出用电线缠头触电的荒唐事，是个莽撞却重情义的人。

深夜，谢望和被父亲鼾声吵醒，发现母亲仍在为家计操劳。因航运萧条，梁海泓考虑卖船转行。愧疚的谢望和向母亲立誓要出人头地。李燕熬夜做手工贴补家用，向夏凤华抱怨婆婆重男轻女，还提及当年被骗收下假古董的往事。夏凤华谈及对谢望和的爱慕，却被李燕暗示他与马思艺更般配，黯然回房。

次日，众人未见马思艺身影，只得先行上学。夏茂田向谢天成讨教治家之道，谢天成主张"以天为尊"。与此同时，梁海泓教导被丈夫打伤的刘玉玲要立规矩，陈泊则劝邵秉义多体贴妻子。马奶奶叮嘱陈泊要多关心在横店打拼的妻子，强调夫妻要相互扶持。